प्रियंका गांधी का लंबा इंतजार खत्म
राहुल गाँधी के रायबरेली (Raebareli) सीट का प्रतिनिधित्व करने के निर्णय से अब अब प्रियंका गाँधी के वायनाड सीट से उपचुनाव में कांग्रेस की उम्मीदवारी करने का मौका मिल गया है। लगभग 25 साल पहले, 1999 के लोकसभा चुनावों के दौरान, जब एक रिपोर्टर ने युवा प्रियंका गांधी से उनके चुनावी राजनीति में प्रवेश के बारे में पूछा, तो उन्होंने मुस्कुराते हुए कहा, “इसके लिए आपको बहुत लंबा इंतजार करना पड़ेगा!” वर्षों तक, प्रियंका से उनके बहुप्रतीक्षित चुनावी कदम के बारे में बार-बार पूछा गया, और वह हमेशा मुस्कान के साथ इसे टाल देती थीं। अब, 52 वर्ष की आयु में, यह लंबा इंतजार आखिरकार खत्म हो गया है। पार्टी में महासचिव पद पर पांच साल से अधिक समय तक कार्यरत रहने के बाद, प्रियंका ने चुनावी राजनीति में कदम रखा है।
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वायनाड से चुनावी पदार्पण
सोमवार को कांग्रेस ने घोषणा की कि प्रियंका गांधी वाड्रा केरल के वायनाड से चुनाव लड़ेंगी, क्योंकि उनके भाई राहुल गांधी ने रायबरेली लोकसभा क्षेत्र को बनाए रखने का फैसला किया है। राहुल के रायबरेली को चुनने के बारे में अटकलें थीं, क्योंकि कांग्रेस का इस सीट के साथ ऐतिहासिक संबंध रहा है। इसे उनकी मां सोनिया गांधी ने दो दशकों से अधिक समय तक संभाला था और इसे फिरोज गांधी और इंदिरा गांधी ने भी प्रतिनिधित्व किया था।
प्रतीकात्मक और रणनीतिक निर्णय
प्रियंका गांधी को वायनाड से चुनाव लड़ाने का निर्णय प्रतीकात्मक और रणनीतिक दोनों है। कांग्रेस ने हाल ही में संपन्न चुनावों में अपेक्षा से बेहतर प्रदर्शन किया है, जिसमें 2019 के 52 सीटों से बढ़कर 2024 में 99 सीटें हासिल की हैं। इसलिए, पार्टी के लिए यह सही समय था कि वह संसद में एक और गांधी के प्रवेश को प्रोत्साहित करे।
गांधी परिवार की बढ़ती प्रतिष्ठा
इस साल की शुरुआत में, सोनिया गांधी ने चुनावी राजनीति से संन्यास लिया और राजस्थान से राज्यसभा सदस्य के रूप में नई पारी शुरू की। अगर प्रियंका वायनाड से जीत जाती हैं, तो संसद में गांधी परिवार के तीन सदस्य होंगे। इससे गांधी परिवार की ब्रांड वैल्यू को फिर से मजबूत किया जा सकेगा, जो पिछले एक दशक में विद्रोहों और चुनावी हार के कारण गिरावट पर थी। इससे पार्टी कार्यकर्ताओं के मनोबल में भी बढ़ोतरी होगी, जो गांधी नेतृत्व की आलोचना कर रहे थे।
वायनाड की अहमियत
कांग्रेस का प्रियंका को वायनाड से मैदान में उतारने का निर्णय केरल के इस निर्वाचन क्षेत्र के प्रति पार्टी की प्रतिबद्धता को भी दर्शाता है, जिसने राहुल को दो बार संसद भेजा है। 2019 में, राहुल ने वायनाड से 4.5 लाख वोटों से चुनाव जीता था, जबकि वे अमेठी से भाजपा से हार गए थे। 2024 में, उन्होंने सीपीआई की उम्मीदवार एनी राजा को 3.6 लाख वोटों से हराया था। प्रियंका को वायनाड से चुनाव लड़ाने से कांग्रेस को राहुल के रायबरेली को बनाए रखने के फैसले से उत्पन्न किसी भी संभावित आलोचना का प्रभावी ढंग से मुकाबला करने में मदद मिलेगी।
राजनीति में प्रियंका का सफर
कई वर्षों से, कांग्रेस कार्यकर्ताओं और चुनावी पंडितों ने प्रियंका गांधी के चुनावी राजनीति में प्रवेश को लेकर कई चर्चाएँ की हैं। 2019 में, प्रियंका के वाराणसी से प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी को चुनौती देने की अफवाहें थीं, लेकिन कांग्रेस ने इसके बजाय अपने पुराने नेता अजय राय को चुना। फिर 2022 के उत्तर प्रदेश चुनावों में, यह चर्चा थी कि वह कांग्रेस के अभियान में अहम भूमिका निभाएंगी, लेकिन उन्होंने खुद को उम्मीदवार या मुख्यमंत्री चेहरे के रूप में प्रोजेक्ट किए बिना अभियान चलाया।
सही समय पर चुनावी प्रवेश
2024 के चुनावों में भी कई सूत्रों ने कहा कि प्रियंका गांधी रायबरेली में सोनिया गांधी की स्वाभाविक उत्तराधिकारी होंगी और राहुल फिर से अमेठी से चुनाव लड़ेंगे। हालांकि, कांग्रेस ने अंततः अमेठी से केएल शर्मा और रायबरेली से राहुल को उतारने का फैसला किया। अब, जब पार्टी ने आम चुनाव में उत्साहजनक प्रदर्शन किया है, तो उसने प्रियंका के बहुप्रतीक्षित चुनावी पदार्पण के लिए सही मंच और कहानी खोज ली है।
प्रियंका गांधी का आत्मविश्वास
प्रियंका गांधी को “उत्कृष्ट प्रचारक” बताते हुए राजनीतिक टिप्पणीकार और पूर्व कांग्रेस नेता संजय झा ने कहा, “मोदी के तानों के प्रति उनकी तीखी और त्वरित प्रतिक्रिया ने अभियान के दौरान चमत्कार किया है। उनकी उपस्थिति चमत्कारिक रही है।” जब उनसे पूछा गया कि क्या वह वायनाड में अपने चुनावी पदार्पण को लेकर नर्वस हैं, तो उन्होंने कहा, “बिल्कुल नहीं, मैं बिल्कुल नर्वस नहीं हूँ।” उन्होंने यह भी कहा कि वह वायनाड के लोगों को राहुल गांधी की अनुपस्थिति महसूस नहीं होने देंगी।
